January 10, 2009
2008-2009冬のラスベガス＆グランドサークル旅行記 その1(準備編)
目次
2008-2009冬のラスベガス＆グランドサークル旅行記 その1
(準備編)
2008-2009冬のラスベガス＆グランドサークル旅行記 その2
(自宅-成田-ロサンゼルス)
2008-2009冬のラスベガス＆グランドサークル旅行記 その3
(ロサンゼルス-ラスベガス)
2008-2009冬のラスベガス＆グランドサークル旅行記 その4
(ラスベガス2日目観光)
2008-2009冬のラスベガス＆グランドサークル旅行記 その5
(ストラトスフィアタワー)
2008年12月27日から2009年1月4日にかけて、
7泊9日のラスベガス＆グランドサークル一人旅に
行ってまいりましたあ。
2007年9月7日から15日にかけて行った時以来、
約1年3ヶ月ぶりのグランドサークルです。
前回の旅の目的は「グランドサークルの大自然と、
ラスベガスのホテル巡り(主に外観を楽しむ)」で、
あれをしたい、これをしたいと、色々と考えていました。
しかし、今回は、目的もクソもないというか、
「グランドサークルが大好きすぎてもう我慢できない!!」
という気持ちが先走っているような感じでした。
ちなみに、年末年始の仕事納めは12/26で、仕事始めは1/5。
そんな中、12/27夕方出発で1/4夕方帰着という、
休みを目一杯使うかなり無謀な日程。
毎年テレビで成田空港の混雑がニュースになってるのを見る度に
「料金が高くて混んでる時期に行って何が楽しいんだ？
私は年末年始は絶対に家でのんびりするんだ」と思っていたのに、
ありえないと思っていた年末年始旅行を強行してしまいました。
だって、今回のチャンスを逃すと、グランドサークルには
しばらく行けないんだもん。
この旅の計画はいつ始まったんだったかな。
2007年9月のグランドサークル旅行が忘れられず、
いつまで経っても「またグランドサークルに行きたい」と
願い続けてはいたのですが。
2度目に行く時は、好きなところにだけ行くために、
晩秋にレンタカーで回ろうと思っていました。
しかし、長期の休みが取れない。
会社を辞めればすぐに行けるんだろうけど、
そこまでの勇気もないし。
悶々としながらもチャンスを待つつもりでしたが、
2008年の夏のはじめ頃だったか、前回の旅行で使った
ラスベガス発着の某グランドサークルツアーの
2008年冬の日程が発表されて(12/29出発で4泊5日)、
「あれ、これって、有給を使わずに行ける？
冬は自力レンタカーは避けたいから、行くとしたらツアーだよねー。
タイミングがピッタリじゃん」とふと気付きました。
でも、最初に気付いた時は、「年末年始のバカ高い時期に行くほど
金持ちじゃねぇわ」と諦めたのでした。
なにより、「日本帰国の翌日から仕事」というのが、
普通に考えて無理だろうと。
前回のアメリカ旅行の時は、帰国した日とその翌日の記憶が
スッポリと消えるほど疲れたし。
私は冷え性で湯たんぽか電気毛布がないと寒くて眠れないから、
寒い時期に寒い場所に旅行に行くなんてありえないことだし。
しかし、2008年7月中旬のある日、
友達にグランドサークルの話をしているうちに
突然ボンッと火がついて、火がついた5日後には、
飛行機とラスベガスのホテルとラスベガス発着の
グランドサークルツアーの予約を完了させてしまいました。
前回のグランドサークル旅行記の最終回をupした時には
既に年末年始のこの旅行の予約は完了していたということになります。
その友達を巻き込むとか他の人を誘うということは最初から頭になくて、
当たり前のように自然な流れで一人旅となりました。
グランドサークルツアーについては、前回と同じ旅行会社の、
ラスベガス発着の全く同じグランドサークルツアーです。
空アリだったから、サクッと予約完了。
前回と同じツアーを使う人なんているんでしょうか。
普通は、「2回目はちょっと違うコースで♪」とか
変化を求めるものではないのか。
でも、グランドサークルってあまり人気がないせいか、
満足できるツアーの種類が少ないんですよねぇ。
っていうか、レンタカーで回ることを考えてみても、
結局この某社のツアーと同じようなコースになってしまうので、
私の希望をうまく実現してくれるツアーなのだと思います。
冬のレンタカーが怖くてツアーにしましたが、実際に走ってみると、
標高の高いところでも主要道路は除雪されていて
ほとんど雪が残っていなかったので(路肩は雪が積まれていても)、
天気次第では冬の自力レンタカーでもイケるかな？と思いました。
うーん、でも、やっぱり冬は自分で運転するのは怖いかな…。
お次は、一番心配だった飛行機。
年末年始だけあって、料金が高いんです、やっぱり。。
でも、一度「行く」と決めちゃった以上は、めげない。
格安航空券やPEXなど、価格や条件を色々と比較して、
最終的にはノースウエスト航空から正規割引運賃の
航空券を直接購入することに。
7月中旬の時点では、格安航空券よりも安かった。
ノースワーストとか揶揄されているような会社ですが、
価格重視で決めました。
最初は12/28出発で検索していたけど、ノースウエストの場合、
出発日を1日早めると、3万ちょい安くなった。
およよ？！
3万円安いなら、ラスベガスで一泊してもおつりがくる。
これ以上探すのもめんどくさいし労力がかかるし、
予算以内だし、これでいいか。
…というわけで、12/27出発のノースウエスト航空に決定。
正直言って、名前を聞いたことのない旅行会社で
格安航空券を購入するのは不安があったので、
航空会社から直に予約できたおかげで、
精神的な負担が減りました。
航空券の仕組みはよく分からんなぁ。
ノーマルとかPEXとか色々な種類がある上に、
同じ種類でも金額がかなり違っていたりして。
お次はラスベガスのホテル。
グランドサークルツアーの前に2泊、後に1泊します。
あら、気付けば前回の旅と同じ日程ですわね。偶然。
ホテルの予約は、エクスペディアというサイトを使いました。
空室照会ができるし、日本語での説明だし、円で決済ができます。
円決済は一見為替レートの影響ナシかと思いきや、
予約した後に3円くらい円安になった時に、料金が上がっていました。
為替レートの影響か、それとも違う理由かは分かりませんが。
さらに、私が愛読しているラスベガス系のblogで
エクスペディアの割引クーポンをプレゼントする企画があり、
「一度もコメントしたことないし、無理だろうなぁ」と思いつつ
応募したところ、当選してしまいました。
ラッキー♪
嬉しい！
こんなうんこblogをやっているとはカミングアウトできなかったので
blog上でお礼を言っても届きませんが、どうもありがとうございましたm(__)m
ラスベガスのホテルは、ストリップ沿いのホテルで、
グランドサークルの集合場所になっているところか、
その周辺に絞って探しました。
立地条件以外はこだわりなし。
1回行っているだけあって、ストリップの主要ホテルは
どこに何があるのか分かっているのでイメージしやすい。
結果、集合場所であるルクソールのお隣さんの
エクスカリバーが安かったので、決定。
フードコートがあるし、無料モノレールもあるし、
ニューフォーコーナーにあるし。
2泊+1泊で25000円くらい。
…と思っていましたが、12月に入ってからトロピカーナに変更。
エクスカリバーのお向かいのホテルですが、3泊で14000円ほど。
1万円以上違うと、安い方にしたくなっちゃう。
あとは、こっちはバスルームにバスタブもあるのもポイントが高い。
3日くらい前までキャンセル料がかからなかったので、
安くなると予約の取り直しをしていました。
世界金融危機のおかげか、ホテルの料金は12月上旬くらいまで
下がり続けていたように思います。
トロピカーナの場合、12月中旬を過ぎるとちょっとだけ上がったかな。
ラスベガスみたいな遊びメインの場所は、不況に直撃されそうですねぇ。
ちなみに、飛行機+ホテル+グランドサークルツアー総合計の金額は、
前回の旅行よりも安かった、、、かな？
9月よりも年末年始の方が安いってどういうことよw
私は7月に予約してしまって、円高の恩恵はあまり受けていないし、
燃油サーチャージもピークの時だったから、
これはラスベガスのホテル代が原因ですな。
前回のBellagioとVenetianはとにかく高かったということで。
そんな感じで、数十分でサクサクッと予約完了。
予約した後に、乗継への不安が沸き起こる。
嫌いなんだよなぁ、乗り継ぎ。
でも、直行便がない以上、乗り継ぎは避けて通れない運命…。
ちなみにちなみに、ノースウエスト航空は2009年夏から
成田からソルトレイクシティーに直行便を就航させるそうです。
私が好きなアーチーズやモニュメントバレーやブライスキャニオンは
ラスベガスよりもソルトレイクシティーの方が効率的に行けるから、
このニュースには小躍り！
この路線は直行便は初らしいですね〜。
次回私が行く前に不採算で撤退しないことを願おう…。
今回の旅行の乗り継ぎは、ポートランド空港での乗り継ぎを選びました。
ロサンゼルスより小さい空港で、入管もあまり混まないと聞いたので。
しかし、9月上旬だったか、航空会社のwebで予約を確認してみたら、
フライト時間が変更になって乗り継ぎができなくなっているのです。
行きはポートランドに到着するのと同じ時間に
ラスベガス行きの飛行機が出発してしまって、
帰りはラスベガスからポートランドに到着する前に
成田行きの飛行機が出発してしまっているという感じ。
えー！
びっくりー!!
なんだこれ、翌日の便とかになっちゃうの？
帰国日は絶対にずらせないのよ〜、困るぜよ〜。
っていうか、正規割引航空券なのに、客に連絡もなしかよw
初めての出来事にドキドキしすぎて「もう空席もほとんどないだろうし、
もしかして旅行が中止になっちゃうんじゃ…」と悪い想像もしましたが、
航空会社に問い合わせたところ、無料で経由地を変更してくれました。
フライト時間の変更で旅程が変更になる場合は、
出発日が近いケースから連絡しているらしいので、
私にはまだ連絡が来ていなかったようでした。
変更後は、往路がロサンゼルス乗り継ぎ、復路はシアトル乗り継ぎになりました。
うーわ、またロサンゼルスかよ…。←ちょっぴりLA恐怖症。
っていうか、シアトルなんてますます分からーん！
どこにあるのかさえ知らん。
調べてみたら、西海岸の上の方、カナダとの国境の近くでした。
ラスベガス-シアトル間は、羽田-沖縄より距離がありそうです。
アメリカでかし！
かなり北の方にあるみたいだけど、年末年始っつったら
雪とか降っちゃうんじゃないの？
翌日から会社だから、欠航とかになったら泣くよ？
でもまぁ、こうなったら、もう楽しむしかないけどね！
ロサンゼルスとシアトルの空港のHPを眺めまくって予習開始です。
シアトルは空港内の地下鉄を2回も乗り換えないといけないらしい。
航空券は、同じエコノミークラスでも、普通運賃とか正規割引運賃とか
格安航空券とか、色々と予約クラスの種類があるわけですけれども、
シアトル-成田間は、どうやらその予約クラスが普通運賃扱いに
なっているようでした。
変更する時に正規割引運賃枠がもうなかったのでしょうか。
普通運賃だと、座席の事前指定で選択できる範囲が広がったり、
便の振り替えなどで若干有利になるようです。
私が支払ったのは正規割引の運賃だから、ちょっとラッキー。
そして、出発日90日前の9/28、ノースウエストの往路の座席指定が開始。
飛行機の座席は結構重要です！
飛行機の座席については、Seat ExpertとSeat Guruを
参考にして選びました。
英語のサイトではありますが、各航空会社の各機材ごとに
シートマップが掲載されていて、足元が広い席はGood Seat、
リクライニングができない席はPoor Seatとか色分けされていて便利。
ただ、Seat Expertの方では間違いを一つ発見してしまったので、
(NW A330-200の38Fは存在しない座席なのに表示されていた。ここ重要!)
完全に信用するのは危険かもしれません。
今回迷ったのが、窓側or通路側。
前回は往復共に通路側にして、自分がトイレに行く時はいいんだけど、
隣の人がトイレに行く時に起こされるのがちょっとめんどくさい…と思いました。
窓側だったら起こされることはないし、離着陸の時に景色が見えるし。
でも、トイレに行きたい時に隣の人を起こすのは
気を遣いそうだし…微妙なところなんですよね〜!!
結局は、往路は窓側、復路は通路側を選びました。
両方とも飛行機の後方の座席で、機体が狭くなって1列の座席の数が
1席減るところなので、逆に通路(もしくは窓側の空間)が広くなるという、
ちょっとおトクな席をゲット。
前の座席の下を2席分使えたのですが、これが予想以上に快適でした。
復路のラスベガス-シアトル間は、ノースウエスト航空の便ではなく、
共同運航のアラスカ航空が運行する便です。
こちらは、アラスカ航空のHPを見ていて、
なんとなーく予約番号とかを入れてみたら、
座席指定ができちゃいました。
90日前まで待つこともなく、7月中旬の時点でできました。
すかさず翼がかからず景色が良く見える窓側の席をゲット。
10月上旬、またフライト時間の変更アリ。
しかしこの時は旅程の変更などはなく、
往路のロサンゼルスからラスベガスのフライトが
50分ほど遅くなるという変更内容でした。
乗り継ぐ便が遅くなるのは大歓迎だ！
これで乗り継ぎ時間は2時間20分→3時間半になった〜♪
個人的には4時間あると安心なんだけど、3時間半でも十分。
乗り継ぎ時間に余裕ができて浮かれていた頃でしたか、
異変が生じ始めたのは。
あまりに落ち込みすぎて、旅行を想像して浮かれている場合では
なくなってしまいました。
恐怖とストレスと戦う私に追い打ちをかけるように、健康問題も勃発。
グランドサークルツアーのキャンセル料がかからないのは
11月中旬まででしたが、その頃は検査結果も出ておらず、
「入院したり治療することになったら旅行どころじゃないし、
キャンセル料がかからないうちに中止にするべきか」と迷いました。
でも、家族が「最後になるかもしれないなら、なおさら行ってこい！」と
背中を押してくれまして、「まだ身体が動くうちに行っとくか」と思って、
行くことにしました。
背中を押してくれた家族には、本当に感謝しています。
7月の時点で諸問題が勃発していたら、今回の旅はなかったと思います。
何も起きていない平和な時期に予約しちゃって、それがよかったのかも。
何事も、タイミングは重要。
致命的な問題があるならともかく、うすぼんやりとした迷いなら、
さっさと吹き飛ばして好きなことをやっちゃうのがイイような気がする。
そして、精神的にようやく落ち着きを取り戻した12/18頃、
「ラスベガスで30年ぶりの雪。空港も閉鎖」とかいう
おっそろしいニュースに衝撃を受けました。
出発まで10日を切っている時期に！
12月に入ってからアメリカの天気予報のサイト(weather.com)を
チェックしていましたが、「winter storm warning」とかが出ていまして、
グランドサークルは雪の日が続いていました。
もう、1週間ずーーっと雪が降り続いていたんです。
アメリカ西部に寒波が来ていたみたいで、ロサンゼルスでも雪が降って、
閉鎖された道路もあったのだとか。
ますますビビりまくりです。
ただ、こういう事態は想定していて、
「バスの中に缶詰でも、目的地にたどり着けなくても、
それでもいいからとにかくグランドサークルに行きたい」
と思っていたので、「観光できなくてもいいや」という
覚悟みたいなものもありました。
ラスベガスの雪の他にも、ポートランドやシアトルが
数十年ぶりの大雪だとか、飛行機の欠航、遅延などが相次いだとか、
ガクブルしちゃうようなニュースが続きました。
連日、天気予報とフライト情報をチェックしまくり。
私が利用する予定の便、特にラスベガスからシアトルの区間の
アラスカ航空の便が何回か欠航になっていました。。。
うおー、こえー！
もしかしたら帰国日が1日ずれるかもしれないなぁ…、なんて
おぼろげに考えたりして。
しかーし、天気予報をチェックし続けていたら、
出発直前には全日程が「晴れ」の予報になりました。
予報はあくまで予報と思いつつ、やはり嬉しかったです。
そして、結果的に、日本を出発する時の天気予報通り、
旅の最中に雪や雨に降られることは一度もありませんでした。
ほとんど快晴！
猛吹雪の中を「さみーよー。早く暖かい日本に帰りたいよー」と
鼻水を垂らしながら意地になってトレイルハイキングをする自分を
想像していたので、快晴続きのお天気は嬉しい誤算でした。
ただ、帰国した数日後、シアトルが雪解け水と豪雨による洪水になったと
ニュースでやっていたので、私はラッキーだったのかもしれません。
ちなみに。
冬のグランドサークルの平均最低気温は、
マイナスのところが多いようです。
ブライスキャニオンなんて-12度とか？！
寒いだろうと思ってはいたけど、マイナスかよ…。
さらに、ネット上の旅行記を読んでいたら、
「ブライスキャニオンは-22度だった」とかいう記述が!!
マジでー！
-22度なんて経験したことがないよー！
道路やトレイルの閉鎖の可能性もあり、天気も悪いことが多いらしい。
冬には観光する場所ではないなと思いました。
どちらかというと、旅行というよりは修行です。
寒がりで冷え性の私、ビビりまくりです。
マイナス要素や不安が沸き起こってきて、
「この消極的でめんどくさがりやの私が
こんな旅をして大丈夫なんだろうか」と
心配になってしまう。
でも、やっぱり、最終的には
「グランドサークルに行きたい！」という気持ちが
怖いものや不安に勝ってしまうのですな。
いや〜、すげーわグランドサークル。
私をこんなに奮い立たせるなんて。
普段はめちゃめちゃ腰が重いというのに。
一度行くと決めたら強いもので、
「寒いなら防寒対策すりゃええんじゃ」と開き直って準備開始。
グランドサークルのことになると、防寒対策の計画さえも
楽しくなってきてしまいます。
ホカロンは何十個持っていこうかとか、目出し帽を買おうかなとか、
道が凍結しているだろうから靴の滑り止めを買わなきゃとか。
で、実際はどうだったかというと、そんなに寒く感じませんでした。
気温はグランドサークルの方が確実に低いはずなのに、
骨身にしみる寒さではないというか。
-6度で髪の毛が凍ってしまう状態で歩いた早朝トレイルハイキングより、
4度くらいある日本での通勤途中の駅のホームの方が寒く感じられました。
防寒度はそんなに違いはなかったので、テンションの違いなんでしょうかねぇ。
グランドサークルにいると、空腹や疲れや痛みをつい忘れてしまうけど、
寒さまで忘れてしまうのか？
「初海外は一人旅だった。2回目も一人旅」なんて言うと、
ものすごく勇気ある人だと勘違いされることも
あるのですけれども、実際は超チキンです。
ビビリまくって肝っ玉が縮みまくりです。
個人旅行でフラッと海外に行ける人と、
全行程添乗員同行じゃないと行けない人と
2通りいると思いますが、私は明らかに後者です。
実際にやっていることとズレて矛盾していますけど、
とにかく、精神的には後者です。
こんなに怖がっているのになぜ実行するのかは、
まぁ、「行きたいから」ではあるんだけど、
自分でもよく分かりません。
今回のアメリカ旅行までに英語の勉強をしようと思ったのに、
前回以上に何も勉強せず。
さらに、秋以降の試練にやられて心身ともに弱り気味、
しかも超忙しい年末の仕事納めの翌日に成田を出発するという
ちょっと無謀な2回目の海外旅行。
一体どうなることやら…という感じですが、次の旅行記から本編に突入です。
またダラダラ続くと思われますが(でも前回よりは短くなる予定です)、
よろしければお付き合い下さいませ。
続きは、「2008-2009冬のラスベガス＆グランドサークル旅行記 その2」へ。
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2008-2009冬のラスベガス＆グランドサークル旅行記 その1
(準備編)
2008-2009冬のラスベガス＆グランドサークル旅行記 その2
(自宅-成田-ロサンゼルス)
2008-2009冬のラスベガス＆グランドサークル旅行記 その3
(ロサンゼルス-ラスベガス)
2008-2009冬のラスベガス＆グランドサークル旅行記 その4
(ラスベガス2日目観光)
2008-2009冬のラスベガス＆グランドサークル旅行記 その5
(ストラトスフィアタワー)
2008年12月27日から2009年1月4日にかけて、
7泊9日のラスベガス＆グランドサークル一人旅に
行ってまいりましたあ。
2007年9月7日から15日にかけて行った時以来、
約1年3ヶ月ぶりのグランドサークルです。
前回の旅の目的は「グランドサークルの大自然と、
ラスベガスのホテル巡り(主に外観を楽しむ)」で、
あれをしたい、これをしたいと、色々と考えていました。
しかし、今回は、目的もクソもないというか、
「グランドサークルが大好きすぎてもう我慢できない!!」
という気持ちが先走っているような感じでした。
ちなみに、年末年始の仕事納めは12/26で、仕事始めは1/5。
そんな中、12/27夕方出発で1/4夕方帰着という、
休みを目一杯使うかなり無謀な日程。
毎年テレビで成田空港の混雑がニュースになってるのを見る度に
「料金が高くて混んでる時期に行って何が楽しいんだ？
私は年末年始は絶対に家でのんびりするんだ」と思っていたのに、
ありえないと思っていた年末年始旅行を強行してしまいました。
だって、今回のチャンスを逃すと、グランドサークルには
しばらく行けないんだもん。
この旅の計画はいつ始まったんだったかな。
2007年9月のグランドサークル旅行が忘れられず、
いつまで経っても「またグランドサークルに行きたい」と
願い続けてはいたのですが。
2度目に行く時は、好きなところにだけ行くために、
晩秋にレンタカーで回ろうと思っていました。
しかし、長期の休みが取れない。
会社を辞めればすぐに行けるんだろうけど、
そこまでの勇気もないし。
悶々としながらもチャンスを待つつもりでしたが、
2008年の夏のはじめ頃だったか、前回の旅行で使った
ラスベガス発着の某グランドサークルツアーの
2008年冬の日程が発表されて(12/29出発で4泊5日)、
「あれ、これって、有給を使わずに行ける？
冬は自力レンタカーは避けたいから、行くとしたらツアーだよねー。
タイミングがピッタリじゃん」とふと気付きました。
でも、最初に気付いた時は、「年末年始のバカ高い時期に行くほど
金持ちじゃねぇわ」と諦めたのでした。
なにより、「日本帰国の翌日から仕事」というのが、
普通に考えて無理だろうと。
前回のアメリカ旅行の時は、帰国した日とその翌日の記憶が
スッポリと消えるほど疲れたし。
私は冷え性で湯たんぽか電気毛布がないと寒くて眠れないから、
寒い時期に寒い場所に旅行に行くなんてありえないことだし。
しかし、2008年7月中旬のある日、
友達にグランドサークルの話をしているうちに
突然ボンッと火がついて、火がついた5日後には、
飛行機とラスベガスのホテルとラスベガス発着の
グランドサークルツアーの予約を完了させてしまいました。
前回のグランドサークル旅行記の最終回をupした時には
既に年末年始のこの旅行の予約は完了していたということになります。
その友達を巻き込むとか他の人を誘うということは最初から頭になくて、
当たり前のように自然な流れで一人旅となりました。
グランドサークルツアーについては、前回と同じ旅行会社の、
ラスベガス発着の全く同じグランドサークルツアーです。
空アリだったから、サクッと予約完了。
前回と同じツアーを使う人なんているんでしょうか。
普通は、「2回目はちょっと違うコースで♪」とか
変化を求めるものではないのか。
でも、グランドサークルってあまり人気がないせいか、
満足できるツアーの種類が少ないんですよねぇ。
っていうか、レンタカーで回ることを考えてみても、
結局この某社のツアーと同じようなコースになってしまうので、
私の希望をうまく実現してくれるツアーなのだと思います。
冬のレンタカーが怖くてツアーにしましたが、実際に走ってみると、
標高の高いところでも主要道路は除雪されていて
ほとんど雪が残っていなかったので(路肩は雪が積まれていても)、
天気次第では冬の自力レンタカーでもイケるかな？と思いました。
うーん、でも、やっぱり冬は自分で運転するのは怖いかな…。
お次は、一番心配だった飛行機。
年末年始だけあって、料金が高いんです、やっぱり。。
でも、一度「行く」と決めちゃった以上は、めげない。
格安航空券やPEXなど、価格や条件を色々と比較して、
最終的にはノースウエスト航空から正規割引運賃の
航空券を直接購入することに。
7月中旬の時点では、格安航空券よりも安かった。
ノースワーストとか揶揄されているような会社ですが、
価格重視で決めました。
最初は12/28出発で検索していたけど、ノースウエストの場合、
出発日を1日早めると、3万ちょい安くなった。
およよ？！
3万円安いなら、ラスベガスで一泊してもおつりがくる。
これ以上探すのもめんどくさいし労力がかかるし、
予算以内だし、これでいいか。
…というわけで、12/27出発のノースウエスト航空に決定。
正直言って、名前を聞いたことのない旅行会社で
格安航空券を購入するのは不安があったので、
航空会社から直に予約できたおかげで、
精神的な負担が減りました。
航空券の仕組みはよく分からんなぁ。
ノーマルとかPEXとか色々な種類がある上に、
同じ種類でも金額がかなり違っていたりして。
お次はラスベガスのホテル。
グランドサークルツアーの前に2泊、後に1泊します。
あら、気付けば前回の旅と同じ日程ですわね。偶然。
ホテルの予約は、エクスペディアというサイトを使いました。
空室照会ができるし、日本語での説明だし、円で決済ができます。
円決済は一見為替レートの影響ナシかと思いきや、
予約した後に3円くらい円安になった時に、料金が上がっていました。
為替レートの影響か、それとも違う理由かは分かりませんが。
さらに、私が愛読しているラスベガス系のblogで
エクスペディアの割引クーポンをプレゼントする企画があり、
「一度もコメントしたことないし、無理だろうなぁ」と思いつつ
応募したところ、当選してしまいました。
ラッキー♪
嬉しい！
こんなうんこblogをやっているとはカミングアウトできなかったので
blog上でお礼を言っても届きませんが、どうもありがとうございましたm(__)m
ラスベガスのホテルは、ストリップ沿いのホテルで、
グランドサークルの集合場所になっているところか、
その周辺に絞って探しました。
立地条件以外はこだわりなし。
1回行っているだけあって、ストリップの主要ホテルは
どこに何があるのか分かっているのでイメージしやすい。
結果、集合場所であるルクソールのお隣さんの
エクスカリバーが安かったので、決定。
フードコートがあるし、無料モノレールもあるし、
ニューフォーコーナーにあるし。
2泊+1泊で25000円くらい。
…と思っていましたが、12月に入ってからトロピカーナに変更。
エクスカリバーのお向かいのホテルですが、3泊で14000円ほど。
1万円以上違うと、安い方にしたくなっちゃう。
あとは、こっちはバスルームにバスタブもあるのもポイントが高い。
3日くらい前までキャンセル料がかからなかったので、
安くなると予約の取り直しをしていました。
世界金融危機のおかげか、ホテルの料金は12月上旬くらいまで
下がり続けていたように思います。
トロピカーナの場合、12月中旬を過ぎるとちょっとだけ上がったかな。
ラスベガスみたいな遊びメインの場所は、不況に直撃されそうですねぇ。
ちなみに、飛行機+ホテル+グランドサークルツアー総合計の金額は、
前回の旅行よりも安かった、、、かな？
9月よりも年末年始の方が安いってどういうことよw
私は7月に予約してしまって、円高の恩恵はあまり受けていないし、
燃油サーチャージもピークの時だったから、
これはラスベガスのホテル代が原因ですな。
前回のBellagioとVenetianはとにかく高かったということで。
そんな感じで、数十分でサクサクッと予約完了。
予約した後に、乗継への不安が沸き起こる。
嫌いなんだよなぁ、乗り継ぎ。
でも、直行便がない以上、乗り継ぎは避けて通れない運命…。
ちなみにちなみに、ノースウエスト航空は2009年夏から
成田からソルトレイクシティーに直行便を就航させるそうです。
私が好きなアーチーズやモニュメントバレーやブライスキャニオンは
ラスベガスよりもソルトレイクシティーの方が効率的に行けるから、
このニュースには小躍り！
この路線は直行便は初らしいですね〜。
次回私が行く前に不採算で撤退しないことを願おう…。
今回の旅行の乗り継ぎは、ポートランド空港での乗り継ぎを選びました。
ロサンゼルスより小さい空港で、入管もあまり混まないと聞いたので。
しかし、9月上旬だったか、航空会社のwebで予約を確認してみたら、
フライト時間が変更になって乗り継ぎができなくなっているのです。
行きはポートランドに到着するのと同じ時間に
ラスベガス行きの飛行機が出発してしまって、
帰りはラスベガスからポートランドに到着する前に
成田行きの飛行機が出発してしまっているという感じ。
えー！
びっくりー!!
なんだこれ、翌日の便とかになっちゃうの？
帰国日は絶対にずらせないのよ〜、困るぜよ〜。
っていうか、正規割引航空券なのに、客に連絡もなしかよw
初めての出来事にドキドキしすぎて「もう空席もほとんどないだろうし、
もしかして旅行が中止になっちゃうんじゃ…」と悪い想像もしましたが、
航空会社に問い合わせたところ、無料で経由地を変更してくれました。
フライト時間の変更で旅程が変更になる場合は、
出発日が近いケースから連絡しているらしいので、
私にはまだ連絡が来ていなかったようでした。
変更後は、往路がロサンゼルス乗り継ぎ、復路はシアトル乗り継ぎになりました。
うーわ、またロサンゼルスかよ…。←ちょっぴりLA恐怖症。
っていうか、シアトルなんてますます分からーん！
どこにあるのかさえ知らん。
調べてみたら、西海岸の上の方、カナダとの国境の近くでした。
ラスベガス-シアトル間は、羽田-沖縄より距離がありそうです。
アメリカでかし！
かなり北の方にあるみたいだけど、年末年始っつったら
雪とか降っちゃうんじゃないの？
翌日から会社だから、欠航とかになったら泣くよ？
でもまぁ、こうなったら、もう楽しむしかないけどね！
ロサンゼルスとシアトルの空港のHPを眺めまくって予習開始です。
シアトルは空港内の地下鉄を2回も乗り換えないといけないらしい。
航空券は、同じエコノミークラスでも、普通運賃とか正規割引運賃とか
格安航空券とか、色々と予約クラスの種類があるわけですけれども、
シアトル-成田間は、どうやらその予約クラスが普通運賃扱いに
なっているようでした。
変更する時に正規割引運賃枠がもうなかったのでしょうか。
普通運賃だと、座席の事前指定で選択できる範囲が広がったり、
便の振り替えなどで若干有利になるようです。
私が支払ったのは正規割引の運賃だから、ちょっとラッキー。
そして、出発日90日前の9/28、ノースウエストの往路の座席指定が開始。
飛行機の座席は結構重要です！
飛行機の座席については、Seat ExpertとSeat Guruを
参考にして選びました。
英語のサイトではありますが、各航空会社の各機材ごとに
シートマップが掲載されていて、足元が広い席はGood Seat、
リクライニングができない席はPoor Seatとか色分けされていて便利。
ただ、Seat Expertの方では間違いを一つ発見してしまったので、
(NW A330-200の38Fは存在しない座席なのに表示されていた。ここ重要!)
完全に信用するのは危険かもしれません。
今回迷ったのが、窓側or通路側。
前回は往復共に通路側にして、自分がトイレに行く時はいいんだけど、
隣の人がトイレに行く時に起こされるのがちょっとめんどくさい…と思いました。
窓側だったら起こされることはないし、離着陸の時に景色が見えるし。
でも、トイレに行きたい時に隣の人を起こすのは
気を遣いそうだし…微妙なところなんですよね〜!!
結局は、往路は窓側、復路は通路側を選びました。
両方とも飛行機の後方の座席で、機体が狭くなって1列の座席の数が
1席減るところなので、逆に通路(もしくは窓側の空間)が広くなるという、
ちょっとおトクな席をゲット。
前の座席の下を2席分使えたのですが、これが予想以上に快適でした。
復路のラスベガス-シアトル間は、ノースウエスト航空の便ではなく、
共同運航のアラスカ航空が運行する便です。
こちらは、アラスカ航空のHPを見ていて、
なんとなーく予約番号とかを入れてみたら、
座席指定ができちゃいました。
90日前まで待つこともなく、7月中旬の時点でできました。
すかさず翼がかからず景色が良く見える窓側の席をゲット。
10月上旬、またフライト時間の変更アリ。
しかしこの時は旅程の変更などはなく、
往路のロサンゼルスからラスベガスのフライトが
50分ほど遅くなるという変更内容でした。
乗り継ぐ便が遅くなるのは大歓迎だ！
これで乗り継ぎ時間は2時間20分→3時間半になった〜♪
個人的には4時間あると安心なんだけど、3時間半でも十分。
乗り継ぎ時間に余裕ができて浮かれていた頃でしたか、
異変が生じ始めたのは。
あまりに落ち込みすぎて、旅行を想像して浮かれている場合では
なくなってしまいました。
恐怖とストレスと戦う私に追い打ちをかけるように、健康問題も勃発。
グランドサークルツアーのキャンセル料がかからないのは
11月中旬まででしたが、その頃は検査結果も出ておらず、
「入院したり治療することになったら旅行どころじゃないし、
キャンセル料がかからないうちに中止にするべきか」と迷いました。
でも、家族が「最後になるかもしれないなら、なおさら行ってこい！」と
背中を押してくれまして、「まだ身体が動くうちに行っとくか」と思って、
行くことにしました。
背中を押してくれた家族には、本当に感謝しています。
7月の時点で諸問題が勃発していたら、今回の旅はなかったと思います。
何も起きていない平和な時期に予約しちゃって、それがよかったのかも。
何事も、タイミングは重要。
致命的な問題があるならともかく、うすぼんやりとした迷いなら、
さっさと吹き飛ばして好きなことをやっちゃうのがイイような気がする。
そして、精神的にようやく落ち着きを取り戻した12/18頃、
「ラスベガスで30年ぶりの雪。空港も閉鎖」とかいう
おっそろしいニュースに衝撃を受けました。
出発まで10日を切っている時期に！
12月に入ってからアメリカの天気予報のサイト(weather.com)を
チェックしていましたが、「winter storm warning」とかが出ていまして、
グランドサークルは雪の日が続いていました。
もう、1週間ずーーっと雪が降り続いていたんです。
アメリカ西部に寒波が来ていたみたいで、ロサンゼルスでも雪が降って、
閉鎖された道路もあったのだとか。
ますますビビりまくりです。
ただ、こういう事態は想定していて、
「バスの中に缶詰でも、目的地にたどり着けなくても、
それでもいいからとにかくグランドサークルに行きたい」
と思っていたので、「観光できなくてもいいや」という
覚悟みたいなものもありました。
ラスベガスの雪の他にも、ポートランドやシアトルが
数十年ぶりの大雪だとか、飛行機の欠航、遅延などが相次いだとか、
ガクブルしちゃうようなニュースが続きました。
連日、天気予報とフライト情報をチェックしまくり。
私が利用する予定の便、特にラスベガスからシアトルの区間の
アラスカ航空の便が何回か欠航になっていました。。。
うおー、こえー！
もしかしたら帰国日が1日ずれるかもしれないなぁ…、なんて
おぼろげに考えたりして。
しかーし、天気予報をチェックし続けていたら、
出発直前には全日程が「晴れ」の予報になりました。
予報はあくまで予報と思いつつ、やはり嬉しかったです。
そして、結果的に、日本を出発する時の天気予報通り、
旅の最中に雪や雨に降られることは一度もありませんでした。
ほとんど快晴！
猛吹雪の中を「さみーよー。早く暖かい日本に帰りたいよー」と
鼻水を垂らしながら意地になってトレイルハイキングをする自分を
想像していたので、快晴続きのお天気は嬉しい誤算でした。
ただ、帰国した数日後、シアトルが雪解け水と豪雨による洪水になったと
ニュースでやっていたので、私はラッキーだったのかもしれません。
ちなみに。
冬のグランドサークルの平均最低気温は、
マイナスのところが多いようです。
ブライスキャニオンなんて-12度とか？！
寒いだろうと思ってはいたけど、マイナスかよ…。
さらに、ネット上の旅行記を読んでいたら、
「ブライスキャニオンは-22度だった」とかいう記述が!!
マジでー！
-22度なんて経験したことがないよー！
道路やトレイルの閉鎖の可能性もあり、天気も悪いことが多いらしい。
冬には観光する場所ではないなと思いました。
どちらかというと、旅行というよりは修行です。
寒がりで冷え性の私、ビビりまくりです。
マイナス要素や不安が沸き起こってきて、
「この消極的でめんどくさがりやの私が
こんな旅をして大丈夫なんだろうか」と
心配になってしまう。
でも、やっぱり、最終的には
「グランドサークルに行きたい！」という気持ちが
怖いものや不安に勝ってしまうのですな。
いや〜、すげーわグランドサークル。
私をこんなに奮い立たせるなんて。
普段はめちゃめちゃ腰が重いというのに。
一度行くと決めたら強いもので、
「寒いなら防寒対策すりゃええんじゃ」と開き直って準備開始。
グランドサークルのことになると、防寒対策の計画さえも
楽しくなってきてしまいます。
ホカロンは何十個持っていこうかとか、目出し帽を買おうかなとか、
道が凍結しているだろうから靴の滑り止めを買わなきゃとか。
で、実際はどうだったかというと、そんなに寒く感じませんでした。
気温はグランドサークルの方が確実に低いはずなのに、
骨身にしみる寒さではないというか。
-6度で髪の毛が凍ってしまう状態で歩いた早朝トレイルハイキングより、
4度くらいある日本での通勤途中の駅のホームの方が寒く感じられました。
防寒度はそんなに違いはなかったので、テンションの違いなんでしょうかねぇ。
グランドサークルにいると、空腹や疲れや痛みをつい忘れてしまうけど、
寒さまで忘れてしまうのか？
「初海外は一人旅だった。2回目も一人旅」なんて言うと、
ものすごく勇気ある人だと勘違いされることも
あるのですけれども、実際は超チキンです。
ビビリまくって肝っ玉が縮みまくりです。
個人旅行でフラッと海外に行ける人と、
全行程添乗員同行じゃないと行けない人と
2通りいると思いますが、私は明らかに後者です。
実際にやっていることとズレて矛盾していますけど、
とにかく、精神的には後者です。
こんなに怖がっているのになぜ実行するのかは、
まぁ、「行きたいから」ではあるんだけど、
自分でもよく分かりません。
今回のアメリカ旅行までに英語の勉強をしようと思ったのに、
前回以上に何も勉強せず。
さらに、秋以降の試練にやられて心身ともに弱り気味、
しかも超忙しい年末の仕事納めの翌日に成田を出発するという
ちょっと無謀な2回目の海外旅行。
一体どうなることやら…という感じですが、次の旅行記から本編に突入です。
またダラダラ続くと思われますが(でも前回よりは短くなる予定です)、
よろしければお付き合い下さいませ。
続きは、「2008-2009冬のラスベガス＆グランドサークル旅行記 その2」へ。
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inaba_inaba_k at 20:56│コメント(7)│旅☆EVERYDAY
この記事へのコメント
1. Posted by シェル January 11, 2009 01:12
わ〜い(o*ﾟ∇ﾟ)o〜♪ toriさんの旅行記が始まる＼(^_^)／マイナスの世界は未体験です。想像すらできません。まさに修行ですね!!!仰っていた通りです。
それにしてもtoriさんの“想い”の強さには毎度毎度驚かされますww
稲葉さんとの遭遇話といい、天候すら変えてしまうtoriさんの気持ちはスゴいです。
今回も楽しみにしています(^-^)/
2. Posted by ももはな January 11, 2009 20:43
年末年始のお休みを目いっぱい使って行っていたんですね！（＊o＊）
旅の疲れや時差ボケは大丈夫でしょうか？？
無理せず、ゆっくりペースで旅行記を書いてくださいね！
楽しみにしてます〜♪
旅の疲れや時差ボケは大丈夫でしょうか？？
無理せず、ゆっくりペースで旅行記を書いてくださいね！
楽しみにしてます〜♪
3. Posted by sora January 11, 2009 23:40
toriさん、こんにちは。
7月グランドサークル旅行に行く時に沢山お世話になったsoraです。年末に行くお話をされていましたが、ブログを見ていると、旅行どころではないかな。と密かに心配していましたが、行ってこられたのですね！良かったです！！
私もあれからグランドサークルが忘れられなくて、特にモニュメントバレーのビュートが!かなりの存在感があって、ビュートに見守られている気がします。きっとtoriさんもビュートに守られているので、きっと大丈夫ですよ！！（かなり勝手な見解ですが、パワースポットですので）
沢山聞きたいことがありますが（ガイドさんやモニュメントバレーの宿泊地とか…）旅行記楽しみにしていますね。
7月グランドサークル旅行に行く時に沢山お世話になったsoraです。年末に行くお話をされていましたが、ブログを見ていると、旅行どころではないかな。と密かに心配していましたが、行ってこられたのですね！良かったです！！
私もあれからグランドサークルが忘れられなくて、特にモニュメントバレーのビュートが!かなりの存在感があって、ビュートに見守られている気がします。きっとtoriさんもビュートに守られているので、きっと大丈夫ですよ！！（かなり勝手な見解ですが、パワースポットですので）
沢山聞きたいことがありますが（ガイドさんやモニュメントバレーの宿泊地とか…）旅行記楽しみにしていますね。
4. Posted by MATE January 13, 2009 11:11
ひゃー！
ドキドキしちゃいました。
私も旅行とか、明らかに無謀なのに
なにも考えずに「えい！」って
行っちゃうタイプです
(toriさんは予算の面など
ちゃんと計算していらっしゃるので「私も」
なんて言うと失礼ですね(汗)
「えい！」ってしたときが
いちばん興奮します。
あとは「ええい！ままよ！」って
感じで、実現しても実感がなく…(笑)
小心者だからすぐにお腹こわすし…。
１人旅だといろいろメリットも
デメリットもあると思いますが、
どちらにしても素敵ですね！
グランドサークル、いつかわたしも
行ってみたいです。
旅行記、マイペーーースに
楽しんで書いて下さいね。
楽しんで読ませて頂きます♪
どうかお体にお気をつけて。
ではでは〜。
5. Posted by pon January 15, 2009 20:15
toriさんのご家族の言葉に切なくなって、なんとなくすぐにはコメントできないでいました。前回のようにウハウハした気持ちだけではコメントできませんでした。実は、toriさんがまたグランドサークルに行くのがこんなに早いと思わなかったのでビックリしました^^;;前回の旅行日時を考えるより旅行記ＵＰ終了日時のほうで考えてしまいました^^; 前回は日差し対策、今回は寒さ対策で両極端ですね（笑）先日スキー場に行った時の気温がマイナス６度でした。ダイヤモンドダストが見れたのですが、グランドサークルでダイヤモンドダストは見れるのでしょうか？「目出し帽を買おうかな」と考えるtoriさんかわいいですね！グランドサークルで目だし帽って、思わずギャング映画を連想してしまいました^^;; 二度目のグランドサークルでのtoriさんの視点が気になるところです。旅行記楽しみにしてますね！
6. Posted by Yoko January 24, 2009 17:32
はじめまして！
実は私も今月の９日から６泊でラスベガス＆グランドサークルの旅に行ったのですが、行く前にこのブログで大変お世話になりました。(前回の旅行記で)
私も稲葉さんが大好きなのでとても共感を持って、ブログを拝見させていただきました。
アリゾナの荒野を走りながら聴く稲葉さんの歌には涙が出そうになりました。。
今後の旅行記も楽しみにしております！
実は私も今月の９日から６泊でラスベガス＆グランドサークルの旅に行ったのですが、行く前にこのブログで大変お世話になりました。(前回の旅行記で)
私も稲葉さんが大好きなのでとても共感を持って、ブログを拝見させていただきました。
アリゾナの荒野を走りながら聴く稲葉さんの歌には涙が出そうになりました。。
今後の旅行記も楽しみにしております！
7. Posted by cat January 26, 2009 01:17
こんばんは！
私は、最近、凄く行きたい場所があったのに、少しの迷いと不安があって、toriさんの言うまさにそのタイミングを逃してしまったところでした。もう一ヶ所あるので、こちらは思い切って行ってみようと思います。背中を押してくれる存在ってありがたいですよね。またtoriさんの旅行記を読ませていただけるのがとっても嬉しいです。
私は、最近、凄く行きたい場所があったのに、少しの迷いと不安があって、toriさんの言うまさにそのタイミングを逃してしまったところでした。もう一ヶ所あるので、こちらは思い切って行ってみようと思います。背中を押してくれる存在ってありがたいですよね。またtoriさんの旅行記を読ませていただけるのがとっても嬉しいです。
